보통 사람들은 5초마다 한번 깜박일 때마다 각막과 혈막을 덮고 있던 눈물이 눈물관을 타고 코로 빠져나가고, 순식간에 새로운 눈물이 덮히게 됩니다. 눈을 촉촉하게 적셔서 부드럽고 편안한 눈상태를 유지해주는 이 눈물층의 양과 질이 감소하거나 변동이 생겨 눈물층에 이상이 발생하는 것을 안구건조증 이라고 합니다.